（その12）どうして「なでしこ」ジャパンなの？

　疑問に思ったので、簡単に調べてみました。

　2004年に日本サッカー協会が女子日本代表チームの愛称を公募して、約2700の応募の中から決定したそうです。愛称を使えば認知度が高まり、女子サッカーの発展につながる、というのが制定の意図のようです。

　なでしこそのものはナデシコ科の多年草植物の名前で、秋の七草のひとつです。

【萩の花（はぎのはな）　尾花（をばな）　葛花（くずはな）　なでしこの花　女郎花（をみなえし）　また藤袴（ふじばかま）　朝顔（あさがほ）の花（万葉集1538）】

　という山上憶良の、秋の七草をそのまま詠み込んだ歌がありますから、古くから愛玩され鑑賞される植物だったのでしょう（ちなみに春の七草は食用ですが、秋の七草はふつうは食べません）

　またなでしこは、「撫でし子」＝「なでるようにかわいい子」＝「愛らしい女性」、に通じ、そこから日本女性を意味する象徴的な「大和撫子（やまとなでしこ）」という言葉が生まれたようです。

　なでしこは、見た目にきれいで、かつ、強い植物なので、可憐で繊細ながら、芯の強い日本人女性のイメージにぴったりということでしょうか。

　というわけで、なでしこジャパン　応援しています！