「労る」と「労う」

ある人に、『労る　と　労う　…読めますか？』　と聞かれました。

私は、『はぁ？』　と言ったきり、黙ってしまいました。

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例によって辞書（新明解国語辞典）を引くと

【労る（いたわる）】→①弱い立場の人を、同情して親切に扱う。②下の人が努力した事について、苦労をねぎらう。

【労う（ねぎらう）】→その人の骨折りに対して、ご苦労だという気持ちを何らかの行為で示す。（犒うとも）

とありました。そして、「答えがわかったよ」　と言ってやったら、「そうですか。でも、もう遅いです。ほかの人に教えてらいました」　と、そっけなく言われてしまいました。読み方がわかっても、実行が伴わない奴です。ちなみに「労き」と書いて「いたつき（いたづき）」とも読みます。病気のことです。悔しいので、それは教えてやりませんでした（苦笑）

【280】