むま（馬） むめ（梅）の話

前回は鰻をむなぎと言った話を書きましたが、調べているうちに、昔は、馬をむま、梅をむめと呼んでいたことがわかりました。

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●むまの例

「上方いろはかるた」に

【馬の耳に風】（むまのみみにかぜ）

というフレーズがあります。『いろはにほへとちりぬるをわかよたれそつねならむ…』のむに使われています。

「…うゐのおくやま…」のうは、「氏より育ち」となっていますから、ここの馬は『むま』と読むことがわかります。

●むめの例

蕪村句集に

（あらむつかしの仮名遣ひやな。字儀に害あらずんば、ァヽまゝよ）

【梅咲きぬどれがむめやらうめじゃやら】（うめさきぬどれがむめやらうめじゃやら）

という句がありました。なんでも本居宣長と上田秋成のあいだに、古文でむと書かれているものを「む」と読むか「ん」と読むか、梅を「むめ」と読むか「うめ」と読むかについての論争があったそうです。上田秋成と蕪村は友人だったので、このような句を作って揶揄したのかもしれません。『うめかむめか、字に害はないのだから、そんなにもめなくてもいいでしょう。あぁ、ややこしい！』という、蕪村の叫び声が聞こえてきそうです。

たしかに、ややこしいですね（笑）

【367】